目前对2019年新型冠状病毒（2019- nCoV）在中国爆发的许多方面还为时尚早，可获得的信息也太不完整。然而，管理这一全球卫生紧急情况(这是一项重大国际关注的紧急情况)的重要因素正变得越来越清楚。随着疫情的加剧，我们需要吸取早期的教训。2019-nCoV的传播能力——或者至少其地理分布——似乎比最初预期的更高、更广。为什么?部分原因可能是中国交通网络的迅速扩张，尤其是航空和高铁。武汉是一个重要的枢纽:西连成都，南连广州和深圳，东连南京和上海，北连北京。在12月的大部分时间里，疫情没有得到报告和确认，接触到病毒的人口远远超过最初的估计——这引起了人们的高度关注。
信息是管理疫情的关键工具。我们已经收到了来自中国记者的信息，他们正努力报道来自国家当局的准确信息。财新网一位记者说：“由于某些原因，现在很难让国内专家接受媒体采访。但公众需要听取更多专家的建议。”一些观察人士说，独立的传染病和公共卫生专家担心，如果这些声明没有得到中国当局的批准，他们就不会公开发表声明。人们可以理解中国政府希望管理准确信息流向公众的愿望。但是，如果这种流动是有限的，或者仅仅是太少，那么，授权专家向媒体发表意见，提供建议，并减轻公众的过度焦虑，这将是允许的，而且肯定是明智的。
中国的卫生应对措施给人留下了深刻印象，尽管有时表现得很严重——关闭出入境城市，严格隔离，禁止某些类型的接触。但是，要根除这次疫情的根源，就需要减少动物向人类传播的风险。这将意味着各方共同努力，关闭病毒传播的源头——卫生状况不佳的动物市场。要做到这一点，就需要中国社会发生巨大的文化转变，这种转变不应被低估，但如果要在未来阻止这种疾病的爆发，这种转变是必不可少的。为了保护本国公民，以及加强全球卫生安全，中国的政治领导人必须明确表明他们根除这些市场的承诺。
控制2019-nCoV的扩散是可以理解的。但是，很少有人注意到需要有足够的临床能力来为受感染的个人提供护理。2019-nCoV引起的病毒性肺炎可能非常严重。在2019-nCoV患者的首批报告中，有三分之一的患者需要入院接受重症监护，其中大多数患者发展为成人呼吸窘迫综合征。即使是拥有技术先进的卫生系统的高收入国家，也将难以为可能大量患有2019-nCoV严重并发症的患者提供必要的护理。中国拥有完善的医院体系，但重症监护的激增能力将是有限的。中国当局与国际医学界一道，能做些什么来扩大急症医疗服务，包括提供熟练的医护人员，以满足受感染患者的需求?这个问题很紧迫。
2003年非典爆发时，中国的卫生研究体系支离破碎，缺乏协调。今天的情况不一样了。中国科学界以速度和技术迅速作出反应，对正在发生的疫情进行实时调查和报告，提供关键的公共卫生、临床和病毒学数据，以指导国家和全球的应对。在敦促各国投资基本初级卫生保健时，研究有时被视为一种奢侈。但是2019-nCoV疫情表明，研究对于任何有效的公共卫生应对具有基础性的重要性。当这一最新疫情得到控制时，世卫组织必须在会员国的支持下加倍努力，使卫生研究成为全民卫生覆盖的一个组成部分。2019-nCoV证明了卫生研究是可以拯救生命的。
本文援引柳叶刀，翻译：Louis，文章ID：PIIS0140-6736(20)30212-9